Occupations néolithiques à Nkoltang. Analyse des vestiges des sites NKO26 et NKO 27

        Cette section présente les résultats de nos recherches archéologiques menées dans la province de l'Estuaire  Ces travaux visent à documenter l'occupation humaine préhistorique.

Contexte et problématique de la recherche

        Dans le cadre de l'extension de la Zone Économique Spéciale (ZES) de Nkok, la région a abrité deux compagne d'archéologie préventive menées par R. Oslisly et son équipe Archeoteam. La première campagne se déroule en janvier 2016 tandis que la seconde a lieu en mai 2017. Au total, elles conduisent à la découverte 62 sites, notamment 32 sites découvertes lors de la première contre 30 site por la seconde. Sur l'ensemble des sites les artefacts sont essentiellement de pierre taillée sur silex, des fragments de poterie, des objets en fer, des niveaux d'habitat, des structures en fosse et des amas coquilliers.

        Dans le cadre de la rédaction de mon Mémoire de Master à l'Université de Yaoundé 1, au Cameroun, nous avons travaillé sur sites de région de Nkoltang, département du Komo-Mondah, mis au jour en 2017, notamment NKO 26 et NKO 27. en effet, en octobre 2017 et en février 2018, nous y avions effectué des nouvelles campagnes de prospection et de fouilles dans l'optique de repondre à notre problématique traitant de « la dynamique des populations, c'est-à-dire l'évolution passée et présumée des diverses populations animales et végétales, se fonde sur la connaissance des caractéristiques des peuplements et leur histoire, sur leurs relations aux ressources et aux niches écologiques, ainsi que sur les compétitions existant entre les populations pour l'attribution des ressources. Ces relations complexes exercent une pression de sélection sur ces populations. Quels sont les divers systèmes d’adaptation mis en place par ces populations pour dompter l’écosystème à Nkoltang ? »

Approche méthodologique

        L'étude repose sur une approche pluridisciplinaire alliant archéologie de terrain et enquête ethnographique. L'objectif était de comprendre le choix stratégique des sites (topographie) et les dynamiques migratoires à travers l'analyse systémique de la culture matérielle.

• Analyse de la poterie : étude morphologique et technologique pour identifier les Traditions culturelles.
• Lithique et matières premières : recherche de l'origine des roches pour tracer les réseaux d'échanges.
• Archéobotanique : étude des noix de palme calcinées pour comprendre l'interaction avec le biotope.
• Approche Théorique : utilisation du culturalisme et de l'écologie culturelle pour interpréter les comportements humains anciens.

Sites de recherche et missions de terrain

1. Site NKO 26 

Missions : prospections (octobre 2017) et fouilles d'une fosse dépotoir (décembre 2017).

Vestiges : 649 tessons de poterie, noix de palme calcinées en abondance, galet broyeur/meule en quartzite, charbons de bois et un fragment de hache polie en amphibolite.

Estimation culturelle : Néolithique récent, entre 410 et 160 BC, Tradition Okala.

Interprétation : un site d'habitat sur sommet de colline (40-50m d'altitude) témoignant d'une maîtrise du milieu forestier et d'échanges à longue distance pouvant s'étendre jusqu'aux Monts de Cristal, à 90 km à vol d'oiseau du site.

2. Site NKO 27 

Missions : prospections et sondages (novembre 2017 et février 2018).

Vestiges : 439 tessons de poterie, outils en pierre et noix de palme calcinées.

Estimation culturelle : Âge du Fer récent (Tradition Angondjé), estimé par chronologie relative entre 1390 et 1460 AD.

Interprétation : occupation plus tardive située sur une crête, montrant une continuité dans le choix topographique et une évolution dans les styles décoratifs céramiques.

Publications communes : « Occupations néolithiques à Nkoltang. Analyse des vestiges des sites NKO 26 et NKO 27 » et Archéologie des occupations humaines à Nkoltang (Gabon) : études des sites Nko 26 et Nko 27.

        Les recherches à Nkoltang révèlent deux phases majeures de l'histoire gabonaise, notamment l'émergence néolithique, à travers le site NKO 26, qui illustre la sédentarisation, la consommation de l'huile de palme et l'insertion dans des réseaux d'échanges régionaux et la transition vers l'Âge du Fer, à NKO 27, qui confirme la persistance des traditions villageoises sur les sommets de collines jusqu'à l'aube des temps modernes, avec des affinités culturelles s'étendant jusqu'à la Guinée Équatoriale.