Traces d’activités de fer dans le regroupement d’Ikeï-Boca Boca 1, province de l’Ogooué-Ivindo au Gabon

Introduction 

L'étude se concentre sur une zone géographique située au nord-est du Gabon, un secteur où les données archéologiques étaient jusqu'alors fragmentaires. L'objectif est de documenter les vestiges liés à la production du fer pour mieux comprendre l'occupation humaine et les techniques anciennes dans cette région forestière.

Le cadre de l'étude

        La zone d'étude, le regroupement d'Ikeï-Boca BOca, appartient au bassin sédimentaire de l'Ivindo. Le relief est caractérisé par des plateaux et des collines, avec un réseau hydrographique dense. Ce milieu offre les ressources nécessaires à la métallurgie : minerai de fer, bois pour le combustible et argile pour la construction des fourneaux.

Ecole publique d'Ikeï-Boca Boca, avril 2024
F. Bemba, I. Mambouza Issoukou et Y. Mihindou (Droite vers la gauche)

La méthodologie

        Nous avons pratiqué des prospections pédestres systématiques, souvent guidées par les populations locales. Ils ont ciblé les zones de replats, les sommets de collines et les abords des cours d'eau. Chaque site découvert, IBB 1, SMA 1 et EKI 1, a fait l'objet d'un inventaire, de prises de coordonnées gps et d'un ramassage de surface de surface. SMA 1 et IBB 1 ont permis la mise au jour des vestiges en contexte stratigraphique.

Fouille IBB 1, village Boca Boca

Fagment de tuyère, en surface, SMA 1, village Ikeï

Les résultats des prospections

        Les recherches ont permis d'identifier plusieurs deux sites, SMA 1 et IBB 1, dont la réduction du fer. Les vestiges des trois se composent essentiellement de la poterie, des tuyères parfois associées aux scories, des témoins de contacts modernes tels que la porcelaine, les restes de bouteilles en verre, des têtes de flèche, des restes fauniques et végétaux.

Analyse et interprétation des données

        L'abondance et la dispersion des vestiges suggèrent une activité métallurgique intense et prolongée dans le temps. La morphologie des scories indique l'utilisation de techniques de réduction directe. Bien que des datations précises soient encore nécessaires, ces sites confirment que l'Ogooué-Ivindo a été un centre de production important, possiblement lié aux migrations et aux réseaux d'échanges régionaux.

les images, ci-dessous, representent quelques étapes d'analyse de la poterie menée avec des étudiants de Licence et de Master Archéolgie au Laboratoire National d'Archéologie du Gabon (LANA), notamment à l'Université Omar Bongo de Libreville au Gabon.

Activité d'étiquetage et de remontage de la poterie

Séchage des éléments jointifs

Tri des éléments caractéristiques 

Dispositif pour la photographie du mobilier

Conclusion

Ces travaux apportent de nouvelles preuves de la maîtrise précoce du fer au Gabon. Ils soulignent la nécessité de poursuivre les fouilles et les analyses chronologiques pour insérer ces découvertes dans le cadre plus large de l'histoire de la métallurgie en Afrique subsaharienne. Le patrimoine archéologique d'Ikeï-Boca apparaît ainsi comme un témoin crucial du savoir-faire technique des populations anciennes.

Rapport de la mission archéologique du 10 au 23 mai au sein du regroupement de Bonamaza

Présentation 

Le volet archéologique mené, lors du projet de bitumage de la route Makokou-Mekambo-Ekata, a permis la mise au jour d'un grand nombre de sites archéologiques sur les tronçons routiers Makokou-Batouala, Batouala-Mekambo et Mekambo-Ekata. Ce qui nous a permis d'effectuer, du 10 au 23 mai 2023, notre première mission dans le département de la Zadié. Elle avait pour but de recueillir des données archéologiques et ethnologiques pour la documentation de notre thèse doctorale effectuée à l'Université Libre de Bruxelles. Cette quête s'est focalisée sur le tronçon Batouala-Mekambo, plus précisément le segment contenant le regroupement de Bonamaza.

Localisation géographique de la région 

Ce regroupement est composé de trois (3) : Meko, Itebe et Bonamaza. Il est situé dans la Zadié, une division départementale de la Province de l'Ogooué-Ivindo.

Situation géographique de Bonamaza

Méthodologie 

Nous avons effectué des activités pour collecter des données archéologiques à travers des prospections et des sondages, ainsi que des enquêtes ethnographiques. Les questionnaires, ciblant les personnes âgées et les autorités locales, ont permis d'obtenir un aperçu de l'histoire et/ou de l'occupation locale.

Prospection par observation directe au sol. (Jean de Cap. Aboghe Bengone, mai 2023)

Fouille sur le site BAZ 3A, village Meko (Jean de Cap. Aboghe Bengone, mai 2023)

Sondage à BSA 1, village Bonamaza (Jean de Cap. Aboghe Bengone, mai 2023)

Sondage, carré 2, du site BAZ 7 situé au village de Bonamaza (Jean de Cap. Aboghe Bengone, mai 2023)

 

Sondage sur le site MBO 1 à Itebe (Jean de Cap. Aboghe Bengone, mai 2023)

Création et peuplement récent du regroupement (tradition orale)

Selon Bozingo, Mbotsie et Yazangoye (2023), il est fondé en 1970. En réalité, d'après Ntsio, Mboada Nyanga, Younda Bemba, Youmala Bemba, Bozingo, Mbotsie et Yazangoye, 2023, les habitants des trois (3) villages ont pour origine le Kemboma. Ce dernier s'étendait le long de la Liboumba, bras de la rivière Ivindo. Mais, la disette, les maladies (maladie du sommeil, lèpre, etc) et la création de la route, les a facilités leur adhésion au projet de regroupement de villages initié par les autorités locales. Du coup, l'ensemble de ces populations est Mahongwè et les sous-représentés sont essentiellement les Bongoye, Molanda, Ipoundji, Ikoye et Oniazeke. 

Aperçu des résultats

Les activités archéologiques réalisées ont permis d'identifier quatre sites majeurs : BAZ 3A, MBO1, BSA 1 et BAZ 7. Le matériel recueilli sur ces derniers était principalement composé de la céramique (poterie et fragments de tuyère), des scories de fer, des fragments d'une marmite en aluminium, du charbon de bois et des esquilles d'os. Les fragments de tuyère ont uniquement été découverts sur le site BAZ 3A et les ossements sur BAZ 7. Quant aux résidus du minerai de fer, ils sont découverts sur ces deux sites, mais ils étaient plus abondants à BAZ 3A.

Nos observations nous conduisent à deux occupations de la région, notamment durant l'Âge du fer, mais aussi à la période coloniale. L'Âge du fer est attesté sur le site BAZ 3A, à Meko, et sur le site BAZ 7, à Bonamaza. À Meko, ce sont les résidus trouvés, fragments de tuyère et scories de fer, dans le fond d'une structure de combustion qui l'attestent. Alors qu'à Bonamaza, même si des traces d'une telle structure ne sont pas attestées, la fouille du Carré 1, a livré des scories de fer en association avec de la poterie, du charbon de bois et quelques esquilles d’os.

Quant à la période coloniale, c'est le site BSA 1 qui nous permet formellement permis d'attester cette phase dans la région. Selon Besa Basogo, découvreuse du site, il s'agissait d'une ancienne usine artisanale de la transformation du vin de maïs. Dans ses explications, Ntsio rejoint Besa Basogo lorsqu'elle nous déclare que, durant cette époque, la fabrication de ce vin, qui rendait la main d'œuvre villageoise ivre et invalide, était interdite par l'autorité coloniale. Il fallait donc se retirer dans la forêt, à côté d'un cours d'eau, pour en fabriquer et en consommer en cachette.

Carte récapitulative des points de concentration des vestiges lors de notre étude.

Sources ethnographiques 

Équipe de la mission 

Aboghe Bengone Jean de Capistran, doctorant à l'Université Libre de Bruxelles.

Tsinga Evérared Maël, doctorant en Archéologie à l’Université Yaoundé 1 (UY1) au Cameroun.

Mamfoumbi Drile, doctorant en Bantuphonie à l’Université Omar Bongo de (Libreville).

Milenzi Aude, étudiante en Licence Qualité Hygiène Santé Environnement à l’Institut Panafricaine des Études Appliquées (IPEA).

Rapport de la mission archéologique du 15 au 19 juillet 2023 dans la commune de Mékambo (Ogooué-Ivindo, Gabon)

Summary (Traduction by Sosthène Trésor N'Nang Ebane) : 

The achaeological mission undertaken at Mekambo from the 15th to the 19th of junly 2023, aimed at collecting ground data to endorse our thesis statement based on "the formers human occupations in the gabonese province known as Ogooué-Ivindo". Several archeological activities have been practised to get to the point, as prospecting, suvey, and ethnographic investigation. They have been useful for updating many achaeological sites mostly the both Vie Chère and Paris-Boullon as mentioned within the report. 

The bundle of items exhumed is composed of ceramics, wildlife left-overs, and vegetals. The 

summary analysis has revealed a recent occupation, a potential connection with the european people over the first half of the 20th century, as their common way of life.

Keywords: Archaeology, human occupations, Mekambo, Gabon.

1. Présentation de la mission et situation géographique de la zone d'étude

1.1. Présentation de la mission

La mission archéologique, tenue du 15 au 19 juillet 2023 à Mekambo, avait pour objectif la récolte des données de terrain pour la réalisation de notre thèse portant sur les occupations humaines anciennes. 

1.2. Situation géographique de la zone d'étude

Notons que la ville de Mekambo, localisée dans la province de l’Ogooué-Ivindo au Gabon, est le chef-lieu du département de la Zadié. La ville de Mekambo a pour coordonnées géographiques 1° 01′ 00″ nord, 13° 56′ 00″ est (1). Selon la DGS (2015), en 2013, sa population était estimée à 15 816 habitants. Pour ce qui est de la commune de Mekambo, elle comptabilisait 6 744 habitants (3 432 hommes et 3 312 femmes).

2. Méthodologie de terrain

Pour réaliser cette opération, nous avons pratiqué plusieurs activités archéologiques, notamment la prospection par observation directe au sol (Photo 1 et Photo 2) et le sondage (Photo 5). Aussi, nous avons effectué une enquête ethnographique sur l'origine et le peuplement de la région (Photo 3). Durant ce travail, nous nous sommes adonnés à des séances d'explication ou de sensibilisation sur le bien-fondé de l'archéologie qui reste une science très peu connue dans la région de Mekambo (Photo 4). 

Photo 1. Prospection d'une concession privée à Paris-Bouyon (Mekambo), Jean de Capistran ABOGHE BENGONE, 2023

Photo 2. Prospection d'un terrassement à Paris-Bouyon (Mekambo), Jean de Capistran ABOGHE BENGONE, 2023

Photo 3. Entretien avec le maire adjoint et chef de quartier de Paris-Bouyon (Mekambo), Jean de Capistran ABOGHE BENGONE, 2023

Photo 4. Séance d'explications sur le bienfondé de l'archéologie et du mobilier mis au jour à la population

Photo 5. Fouille du site Paris-Bouyon 1, Jean de Capistran ABOGHE BENGONE, 2023

3. Résultats de la mission

3.1. Les sites

Lors de cette mission, les différentes activités que nous avons menées, nous ont permis de mettre au jour quatre sites archéologiques. Ces derniers étaient situés dans les quartiers Vie Chère et Paris-Bouyon. Il s'agissait de Vie Chère (VC), Paris-Bouyon 1 (PB1), Paris-Bouyon 2 (PB2) et Paris-Bouyon 3 (PB3) (Carte 1).  Notons que, seul le site PB1 a fait l'objet de décapage à cause de son fort potentiel archéologique. Quant à VC, PB2 et PB3, nous avons exclusivement des ramassages de surface.

Carte 1. Localisation des sites de Mekambo, Jean de Capistran ABOGHE BENGONE, 2023

3.2. Le mobilier archéologique et conclusion

Le mobilier exhumé est composé de la céramique, des restes fauniques et végétaux. S'agissant de la céramique, poterie et porcelaine, la poterie a été découverte en surface (VC, PB1, PB2 et PB2) et en contexte stratigraphique (PB1). Quant à la porcelaine, elle a été mise au jour uniquement sur le site PB1. Par contre, les restes osseux déterrés montrent la présence de bovidés et de félidés. Alors que les restes botaniques sont essentiellement composés des noix d'Elaeis guineensis. En plus de ces éléments figure la découverte, la présence numismatique, notamment la pièce de 2 F.

L'analyse sommaire de ce mobilier démontre une occupation récente, durant la première moitié du 20ᵉ siècle, une population déjà en contact avec les Européens et donc le mode vie admet encore l'usage de la poterie comme ustensiles pour différentes tâches.

Références bibliographiques 

Direction Générale de la Statistique (2015) : Résultats globaux du Recensement Général de la Population et des Logements de 2013 du Gabon (RGPL-2013). Libreville, 195 pages + Annexes.

https://fr.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9kambo#/maplink/1 

Remerciements 

• Moussounda Fereole, enseignant-chercheur à l'Université Omar Bongo de Libreville.
• Mihindou Mihindou Yane Cédric, étudiant en Licence Archéologie, à l'Université Omar Bongo de Libreville.
• Beeh Marius, habitant.
• Ebounagala Bouyon, 1ᵉʳ maire adjoint et chef de quartier de Paris-Bouyon.

Référence de l'article : ABOGHE BENGONE Jean de Capistran, Rapport de la mission archéologique du 15 au 19 juillet 2023 dans la commune de Mékambo (Ogooué-Ivindo, Gabon) », in Revue SIFOE, n°20, Décembre 2023, pp. 8-27.

 

Engone, le félin

Nkout est un village dont le coucher du soleil laisse planer une atmosphère ténébreuse. Il est assiégé par des forces qui passent à l'exécution de leurs plans machiavéliques. Enfants comme vieux, personne n'est épargné par leurs forfaits.

C'est dans ce milieu et lors d'un accouchement difficile que naît Engone. Il doit sa vie à un pacte entre Douma et le guérisseur du village.

Cet acte, bien manigancé par ce guérisseur, sera à l'origine des ennuis essuyés par la primipare.

Très vite, le jeune homme jouit des pouvoirs mystérieux qui lui font rendre compte du danger qu'encourt sa mère lorsque le guérisseur décide de réclamer son dû. Contre toute attente, lui et les siens seront combattus par Engone et un mystérieux étranger. Ces deux individus disposant d'aptitudes nécessaires pour de tels affronts chercheront à rétablir dans l'ordre dans une société apeurée et stigmatisée par une poignée d'individus avides de sang.

Disponible sur : https://www.publier-un-livre.com/fr/le-livre-en-papier/3536-engone-la-fureur-du-felin

Occupations néolithiques à Nkoltang. Analyse des vestiges des sites NKO26 et NKO 27

        Cette section présente les résultats de nos recherches archéologiques menées dans la province de l'Estuaire  Ces travaux visent à documenter l'occupation humaine préhistorique.

Contexte et problématique de la recherche

        Dans le cadre de l'extension de la Zone Économique Spéciale (ZES) de Nkok, la région a abrité deux compagne d'archéologie préventive menées par R. Oslisly et son équipe Archeoteam. La première campagne se déroule en janvier 2016 tandis que la seconde a lieu en mai 2017. Au total, elles conduisent à la découverte 62 sites, notamment 32 sites découvertes lors de la première contre 30 site por la seconde. Sur l'ensemble des sites les artefacts sont essentiellement de pierre taillée sur silex, des fragments de poterie, des objets en fer, des niveaux d'habitat, des structures en fosse et des amas coquilliers.

        Dans le cadre de la rédaction de mon Mémoire de Master à l'Université de Yaoundé 1, au Cameroun, nous avons travaillé sur sites de région de Nkoltang, département du Komo-Mondah, mis au jour en 2017, notamment NKO 26 et NKO 27. en effet, en octobre 2017 et en février 2018, nous y avions effectué des nouvelles campagnes de prospection et de fouilles dans l'optique de repondre à notre problématique traitant de « la dynamique des populations, c'est-à-dire l'évolution passée et présumée des diverses populations animales et végétales, se fonde sur la connaissance des caractéristiques des peuplements et leur histoire, sur leurs relations aux ressources et aux niches écologiques, ainsi que sur les compétitions existant entre les populations pour l'attribution des ressources. Ces relations complexes exercent une pression de sélection sur ces populations. Quels sont les divers systèmes d’adaptation mis en place par ces populations pour dompter l’écosystème à Nkoltang ? »

Approche méthodologique

        L'étude repose sur une approche pluridisciplinaire alliant archéologie de terrain et enquête ethnographique. L'objectif était de comprendre le choix stratégique des sites (topographie) et les dynamiques migratoires à travers l'analyse systémique de la culture matérielle.

• Analyse de la poterie : étude morphologique et technologique pour identifier les Traditions culturelles.
• Lithique et matières premières : recherche de l'origine des roches pour tracer les réseaux d'échanges.
• Archéobotanique : étude des noix de palme calcinées pour comprendre l'interaction avec le biotope.
• Approche Théorique : utilisation du culturalisme et de l'écologie culturelle pour interpréter les comportements humains anciens.

Sites de recherche et missions de terrain

1. Site NKO 26 

Missions : prospections (octobre 2017) et fouilles d'une fosse dépotoir (décembre 2017).

Vestiges : 649 tessons de poterie, noix de palme calcinées en abondance, galet broyeur/meule en quartzite, charbons de bois et un fragment de hache polie en amphibolite.

Estimation culturelle : Néolithique récent, entre 410 et 160 BC, Tradition Okala.

Interprétation : un site d'habitat sur sommet de colline (40-50m d'altitude) témoignant d'une maîtrise du milieu forestier et d'échanges à longue distance pouvant s'étendre jusqu'aux Monts de Cristal, à 90 km à vol d'oiseau du site.

2. Site NKO 27 

Missions : prospections et sondages (novembre 2017 et février 2018).

Vestiges : 439 tessons de poterie, outils en pierre et noix de palme calcinées.

Estimation culturelle : Âge du Fer récent (Tradition Angondjé), estimé par chronologie relative entre 1390 et 1460 AD.

Interprétation : occupation plus tardive située sur une crête, montrant une continuité dans le choix topographique et une évolution dans les styles décoratifs céramiques.

Publications communes : « Occupations néolithiques à Nkoltang. Analyse des vestiges des sites NKO 26 et NKO 27 » et Archéologie des occupations humaines à Nkoltang (Gabon) : études des sites Nko 26 et Nko 27.

        Les recherches à Nkoltang révèlent deux phases majeures de l'histoire gabonaise, notamment l'émergence néolithique, à travers le site NKO 26, qui illustre la sédentarisation, la consommation de l'huile de palme et l'insertion dans des réseaux d'échanges régionaux et la transition vers l'Âge du Fer, à NKO 27, qui confirme la persistance des traditions villageoises sur les sommets de collines jusqu'à l'aube des temps modernes, avec des affinités culturelles s'étendant jusqu'à la Guinée Équatoriale.